南通棉业历史悠久，自唐宋时期起便有种植。至明清时期，南通已成为重要的棉花集散地。
近代以来，在大生纱厂的带动下，南通形成了完整的棉纺织工业体系，被誉为“中国近代第一城”。
土布织造技艺精湛，融合了江南的细腻与江海的豪放，形成独特的“南通蓝”。